Hassanal Bolkiah memimpin langsung penerbangan pesawat jet pribadinya, Boeing 747-8, untuk menghadiri 48th ASEAN Summit di Cebu pada Rabu malam (7/5/2026).
Sultan Brunei yang diketahui memiliki lisensi pilot itu menerbangkan sendiri jet jumbo tersebut hingga mendarat di Mactan–Benito N. Ebuen Air Base.
Kedatangan Sultan Hassanal Bolkiah langsung menarik perhatian publik karena ia mengendalikan sendiri salah satu pesawat komersial terbesar di dunia dalam perjalanan kenegaraan tersebut.
Media Filipina, Inquirer, menyebut “Sultan Brunei yang merupakan seorang pilot berlisensi, mengendalikan sendiri pesawatnya dan mendarat pada Rabu malam, 7 Mei, di Pangkalan Udara Mactan–Benito N. Ebuen,” .
Dalam penerbangan itu, Sultan turut didampingi putranya, Abdul Mateen, yang duduk di belakang kursi pilot sepanjang perjalanan menuju Filipina.
Setelah mendarat, rombongan kerajaan Brunei disambut sejumlah pejabat dan menteri setempat di pangkalan udara.
Pesawat yang digunakan memiliki desain dominan putih dan emas dengan lambang Kerajaan Brunei serta tulisan Arab pada bagian bodinya.
Armada Boeing 747-8 tersebut memiliki panjang sekitar 76,3 meter dan dikenal sebagai varian terpanjang dalam keluarga Boeing 747.
Aksi menerbangkan pesawat sendiri dalam lawatan luar negeri bukan hal baru bagi Sultan Hassanal Bolkiah.
Pemimpin Brunei berusia 79 tahun itu memang dikenal memiliki sertifikasi resmi untuk mengoperasikan berbagai jenis jet pribadi miliknya.
Kehadiran Sultan Brunei di Cebu menjadi bagian dari partisipasinya dalam agenda pertemuan para pemimpin Asia Tenggara di KTT ASEAN ke-48.
Forum tersebut membahas berbagai isu strategis kawasan yang menjadi fokus utama negara-negara anggota ASEAN.
