Kabar baik datang dari Ichikawa City Zoo, Jepang. Punch, bayi monyet jenis Japanese macaque yang sebelumnya viral karena kisahnya yang menyentuh, kini telah diterima dan mulai memiliki teman di dalam kelompoknya. Perkembangan ini pun disambut antusias oleh para warganet.
Punch lahir pada 26 Juli 2025. Sejak kelahirannya, ia menghadapi tantangan karena tidak diasuh oleh induknya sehingga harus mendapatkan perawatan khusus dari staf kebun binatang. Untuk menggantikan kebutuhan afeksi, petugas memberinya boneka orangutan IKEA yang diberi nama “Oran-Mama”.
Saat pertama kali diperkenalkan kepada kawanan pada 19 Januari 2026, proses adaptasi Punch tidak berjalan mudah. Perbedaan aroma tubuh, warna bulu, dan suara membuatnya sempat terisolasi. Foto dan video yang memperlihatkan Punch duduk sendiri sambil memeluk bonekanya pun menyebar luas di media sosial, memancing simpati dan dukungan dari banyak orang.
Perhatian publik itu berdampak pada meningkatnya jumlah pengunjung ke Ichikawa City Zoo. Bahkan, IKEA Jepang turut menyumbangkan boneka cadangan untuk Punch.
Dalam pembaruan terbaru, pihak kebun binatang menyampaikan bahwa Punch mulai memahami struktur sosial di dalam kelompok dan semakin sering berinteraksi dengan monyet lain. Salah satu momen mengharukan terjadi ketika seekor monyet dewasa bernama Onsing memeluk Punch dalam waktu yang cukup lama. Punch juga sudah terlihat bermain bersama serta menerima grooming dari anggota kawanan, yang menjadi tanda penerimaan sosial.
Manajemen kebun binatang menjelaskan bahwa interaksi yang sebelumnya tampak “keras” sebenarnya merupakan bagian wajar dari proses pembelajaran sosial pada monyet muda. Mereka menyebutkan bahwa Punch menunjukkan kemajuan yang sangat positif dan semakin aktif dalam berinteraksi.
Kisah Punch pun menjadi simbol empati di era digital. Banyak orang merasa terhubung dengan perjuangannya. Ada yang berseloroh ingin terbang ke Jepang untuk “membela” Punch, bahkan ada yang mengaku terbawa perasaan saat melihatnya sendirian memeluk boneka.
Perjalanan Punch, dari bergantung pada boneka IKEA hingga akhirnya mendapatkan pelukan nyata dari sesama kawanan, menjadi bukti bahwa proses penyesuaian diri membutuhkan waktu dan dukungan.
Kini, Ichikawa City Zoo menjadi tujuan favorit bagi pengunjung yang ingin menyaksikan perkembangan Punch secara langsung. Pengelola pun mengingatkan para tamu untuk tetap menjaga ketenangan agar proses adaptasi Punch bersama kelompoknya dapat berlangsung secara alami.
