Tingkah laku seekor bayi monyet Jepang bernama Punch menarik perhatian banyak orang. Rekaman video yang menunjukkan dirinya selalu membawa boneka orangutan tersebar luas di media sosial dan mengundang simpati warganet. Di balik adegan yang tampak lucu tersebut, tersimpan cerita tentang perjuangan seekor satwa kecil yang tumbuh tanpa asuhan induk sejak lahir.
Punch dilahirkan pada 26 Juli 2025 di Ichikawa City Zoo, Prefektur Chiba, Jepang. Namun, sejak hari pertama, induknya tidak memberikan perawatan. Kondisi itu membuat pengelola kebun binatang segera mengambil langkah penanganan agar keselamatannya terjamin.
Dalam kehidupan monyet Jepang yang hidup berkelompok, peran induk memegang fungsi penting. Anak monyet belajar membangun hubungan sosial, memahami struktur hierarki, serta mempelajari cara bertahan hidup melalui interaksi dengan induknya. Tanpa bimbingan tersebut, potensi munculnya masalah perilaku dan kesulitan beradaptasi bisa meningkat.
Petugas kemudian membesarkan Punch secara intensif melalui metode hand-rearing demi menjaga kesehatan fisik dan mentalnya. Perawatan dilakukan secara terencana, mulai dari pemberian susu, pemeriksaan kesehatan rutin, hingga pemberian rangsangan sosial secara bertahap.
Tantangan muncul ketika Punch mulai dikenalkan kembali ke kelompok monyet di area Monkey Mountain. Ia tidak langsung menyatu dengan kawanan dan terlihat kikuk, bahkan beberapa kali memilih menyendiri. Gejala kegelisahan tampak saat ia berada di sekitar monyet lain.
Sebagai upaya membantu proses penyesuaian diri, pengelola menyediakan beberapa benda pendamping agar Punch merasa lebih nyaman. Dari berbagai pilihan yang ada, ia justru memilih boneka orangutan berukuran cukup besar dan sejak itu selalu membawanya.
Dalam sejumlah video yang beredar, Punch tampak memeluk boneka tersebut saat tidur, berjalan, hingga ketika mencoba mendekati monyet lain. Saat ada monyet yang berusaha mengambilnya, ia mempertahankannya dengan erat.
Pada 19 Januari lalu, Punch resmi ditempatkan bersama kawanan dengan pengawasan ketat dari petugas. Meski mulai menunjukkan kemajuan dalam bersosialisasi, ia masih mengandalkan boneka itu sebagai sumber rasa aman ketika merasa tertekan atau mendapat teguran dari anggota kelompok lain.
Pihak kebun binatang menyatakan pemantauan akan terus dilakukan guna memastikan proses adaptasi berjalan dengan baik. Langkah ini merupakan bagian dari sistem perawatan satwa muda yang mengalami kendala pengasuhan di lingkungan penangkaran.
Kisah Punch bukan hanya menghadirkan momen mengharukan, tetapi juga menyoroti pentingnya ikatan emosional dalam kehidupan satwa sosial. Banyak pihak berharap, seiring berjalannya waktu, Punch dapat tumbuh lebih percaya diri dan sepenuhnya diterima oleh kelompoknya.
