Lebih dari 1.000 penduduk terpaksa dievakuasi dari Niscemi, wilayah selatan Sisilia, setelah terjadi longsor besar sepanjang sekitar empat kilometer akibat hujan deras. Otoritas setempat memastikan tidak ada korban jiwa maupun luka dalam peristiwa tersebut.
Rekaman udara memperlihatkan kota yang berdiri di puncak bukit itu berada tepat di tepi tebing. Sejumlah rumah tampak berada sangat dekat dengan jurang, sementara retakan besar membelah lahan pertanian di sekitarnya dan sebagian tanah terlihat tergerus.
Pemerintah daerah menyebutkan longsor terjadi pada hari Minggu, sehingga memicu penerapan status darurat dan evakuasi besar-besaran dalam radius empat kilometer dari area terdampak.
Presiden Regional Renato Schifani memperkirakan nilai kerugian mencapai sekitar 740 juta euro atau setara £640 juta.
Wali Kota Niscemi Massimiliano Conti menjelaskan bahwa hujan lebat yang berlangsung terus-menerus dalam beberapa hari terakhir menyebabkan kondisi tanah menjadi tidak stabil.
Ia menggambarkan situasi tersebut sebagai “sangat mengkhawatirkan” dan menambahkan bahwa kondisi terus memburuk akibat longsoran tambahan yang masih terjadi.
Sebagai langkah pengamanan, seluruh sekolah di Niscemi ditutup pada Senin. Pemerintah setempat juga melakukan berbagai upaya untuk memulihkan kondisi serta menjamin keselamatan warga.
Otoritas lokal bekerja sama dengan kepolisian, pemadam kebakaran, dan unit perlindungan sipil guna menyusun rencana penanganan darurat secara terpadu.
Warga yang dievakuasi ditempatkan di lokasi penampungan sementara yang disiapkan di gedung olahraga Pio La Torre di Niscemi. Ratusan tempat tidur lipat didatangkan dari Palermo untuk menampung para pengungsi, sementara sekitar 70 relawan dilaporkan membantu proses darurat di lokasi longsor.
Bencana ini terjadi di tengah cuaca ekstrem yang melanda Sisilia akibat Badai Harry, yang sebelumnya membawa hujan lebat dan menerjang wilayah pesisir.
Pejabat menyebut badai tersebut memperparah kondisi tanah di berbagai daerah, sehingga memicu terjadinya longsor di Niscemi.
Beberapa hari sebelumnya, longsor lain akibat badai yang sama juga terjadi di sebuah pemakaman di San Mauro Marchesato, wilayah Crotone, di mana sekitar 20 peti mati jatuh ke jurang dari pemakaman yang berada di tepi tebing.
Wali Kota Levino Rajani menyebut kejadian tersebut sebagai “luka mendalam” bagi masyarakat setempat.
“Ini adalah luka yang menyentuh ingatan, penghormatan, dan martabat orang-orang terkasih kami, menimbulkan duka yang sangat mendalam,” ujarnya.
Ia menambahkan bahwa tim pendaki khusus akan segera mengevakuasi peti-peti mati tersebut setelah kondisi memungkinkan.
Secara umum, cuaca ekstrem akibat Badai Harry juga berdampak luas di berbagai wilayah Eropa. Di Sisilia sendiri, badai tersebut menyebabkan banjir, gelombang pasang, serta kerusakan di kawasan pesisir.
Di kota Letojanni, sebelah utara Catania, air banjir sempat mengalir deras di jalanan dan menyeret kantong sampah, kursi, serta pot tanaman berat, sebagaimana terlihat dalam rekaman video.
Sementara itu, rekaman lain dari Messina menunjukkan gelombang besar dari laut menghantam kawasan pesisir dan menggenangi sebagian garis pantai.
